日本大百科全書(ニッポニカ) の解説
アガシー（Alexander Emanuel Agassiz）
あがしー
Alexander Emanuel Agassiz
（1835―1910）
アメリカの海洋学者。古生物学者、地質学者のJ・L・R・アガシーを父にスイスに生まれる。ハーバード大学を卒業後、鉱山技師となり、鉱山経営で成功し巨富を得た。父の創設したハーバード大学の比較動物学博物館（いわゆるアガシー博物館）に多額の寄付をして長年その管理にあたった。アメリカ沿岸測量局の観測船ブレーク号、アメリカ水産委員会のアルバトロス号で西インド諸島近海、東太平洋、東太平洋赤道域、ベーリング海、オホーツク海、日本近海の広範な海洋観測に従事し、航海の総航程10万海里（18万5200キロメートル）に達した。これによってこれら海域の海底地形、海洋生物の諸相を明らかにし、またカリブ海の成因について地質学的考察を行った。鉱山技師だった経験をいかして、ブレーク号のシグズビーCharles D. Sigsbee（1845―1923）船長とともに、それまでの麻ロープにかわる鋼索使用の曳航(えいこう)式採泥器、シグズビー測深機を考案、これらの海洋測器は一時期広く使用された。彼の指揮によるアルバトロス号の1891年の東太平洋、1899～1900年の太平洋赤道域、1904～1905年の東太平洋熱帯域の観測はとくに著名で、『アルバトロス号観測報告』は海洋大探検報告の古典の一つとされている。アメリカに近代的な海洋学、海洋観測の基礎を築いた意味で「アメリカ海洋学の鼻祖」といわれる。
［半澤正男］
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