日本大百科全書(ニッポニカ) 「アヤックス」の意味・わかりやすい解説
アヤックス
あやっくす
Ajax Amsterdam
オランダのプロサッカークラブ。ホームスタジアムはアムステルダムのアムステルダム・アレナ（収容人員5万1324）。1900年創設。オランダリーグ優勝29回、UEFAチャンピオンズ・リーグ優勝4回（2010年現在）を誇る名門クラブである。1970年代には、監督リヌス・ミケルスRinus Michels（1928―2005）が考案した「プレッシング」という戦術コンセプトの下、ヨハン・クライフ、ルート・クロルRuud Krol（1949― ）、ヨハン・ニースケンスJohan Neeskens（1951― ）らを擁し、革命的とさえいえるスタイルでヨーロッパを席巻した。1971～1973年にヨーロッパ・チャンピオンズ・カップ（現、UEFAチャンピオンズ・リーグ）3連覇を成し遂げた。独自のユース育成でも知られ、フランク・ライカールトFrank Rijkaard（1962― ）、マルコ・ファンバステンMarco Van Basten（1964― ）、デニス・ベルカンプDennis Bergkamp（1969― ）らを輩出している。1990年代には、監督ルイス・ファンハールLouis Van Gaal（1951― ）の下、攻撃的な3－4－3システムで圧倒的な強さをみせつけ、1995年UEFAチャンピオンズ・リーグで優勝。その後、ヨーロッパの選手移籍自由化に伴ってパトリック・クライファートPatrick Kluivert（1976― ）らの主力選手の放出を余儀なくされ、やや力を落とした感は否めないが、依然としてオランダ国内では優勝候補の一角を形成する名門としての地位に揺るぎはない。
［西部謙司］
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