ウメ(梅)【ウメ】
中国原産のバラ科の落葉小高木で，九州には野生があるという。初春，葉に先だって香り高く咲く花は万葉以来愛されてきた。葉は楕円形〜卵形，花は前年の枝の葉腋に１〜３個ついてほとんど柄がなく，径２〜2.5cm，白色〜紅色，花弁は５枚が基本である。庭木，盆栽，切花として観賞する花梅(はなうめ)の品種は，おもに江戸時代に作られ，現在でも300以上がある。大別して，原種に近い野梅(やばい)性，花のつく小枝とがくが緑色をした緑萼(りょくがく)あるいは青軸(あおじく)性，古枝の髄まで赤い紅梅性，アンズと交雑して作られたアンズ性，秋〜冬に小枝が紫紅色になり大輪の花が咲く豊後(ぶんご)性のほか，枝のしだれる枝垂(しだれ)性などの系統がある。果実を収穫する目的で栽培されるものは実梅(みうめ)といわれ，〈白加賀〉〈小梅〉が全国的に有名。おもな産地は和歌山，群馬，長野など。同一品種だけでは実りが悪いので，数品種混植する必要がある。収穫は６月中旬ころからで，果実は梅干，梅酒，梅酢などにされる。昔は未熟な実をふすべた烏梅(うばい)/(からすうめ)や青梅の果肉をはいで乾燥した剥梅(むきうめ)として，媒染剤や薬用にもされた。未熟果はアミグダリンを含み，生食すると有毒である。
→関連項目万葉植物
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ウメ(梅)
ウメ
Prunus mume; Japanese plum tree
バラ科の落葉小高木で，中国江南地方の原産。日本では古くから各地で栽培され，九州には野生状態の原種があるともいわれる。木の高さは 6mに達し，よく分枝し，樹皮は硬い。早春，葉に先立ってほとんど無柄の花を開く。花は白または淡紅色で直径1～3cm，芳香がある。萼片，花弁ともに5枚で，中に多数のおしべと1本のめしべがある。核果はほぼ球形で一方に浅い溝があり，梅雨の頃に黄色に熟する。果実の表面にはちぢれた毛を密生し，果肉は酸味が強く，中に1個の核を含む。果実で梅干，梅酢，梅酒などを造り，また加工して甘露梅や梅ようかんなどの菓子をつくる。未熟の青梅にはアミグダリンが含まれ，食べるとこれが分解されて青酸を生じ，中毒するといわれる。材は緻密で堅く，床柱，箱類，彫刻その他の細工物に使われる。樹皮と材はともに梅皮 (うめかわ) といい，染料に用いられる。加賀の梅染や沖縄の梅染は古くから有名である。ウメの花の観賞は万葉の昔から盛んで，水戸の偕楽園，京都の北野天満宮，福岡県の太宰府天満宮などは有名である。
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