オーボエ[oboe / ob]
オーボエは、ダブル・リード、円錐管の管楽器で、フランス語のhaut（高い、音が大きい）とbois（木）、つまり、“高音の（音が大きい）木管楽器”が語源だといわれる。17世紀中頃に、ショームから今日のオーボエに直接つながるタイプのオーボエが登場したと考えられている。最初期には、キーが3つ（1700年頃には2つに減る）だけだったが、19世紀はじめ頃から、派生音の演奏を容易にするためにキーが追加されていき、現在では16または13個のキーを備えるようになった。2オクターブ半を越える音域で、やや鋭いが、牧歌的で哀愁を帯びた音色をもち、田園的な音楽には欠くことができない。ピッチの調整はあまりできないため、オーケストラなどの音合わせでは、オーボエを基準に他の楽器が合わせることになる。18世紀前半には、オーボエは、大規模な声楽作品やいろいろな器楽作品の中で、幅広く用いられるようになった。ビバルディ、テレマン、ヘンデルらの協奏曲、ソナタ、室内楽が多く書かれた。バッハの受難曲やカンタータにも、同族楽器であるオーボエ・ダモーレや、オーボエ・ダ・カッチャを含めれば、ほとんどの曲でオーボエが効果的に使われている。18世紀後半には、ホルンとともに最初にオーケストラの管楽器セクションに定席をもった。この頃の作品では、モーツァルトの協奏曲（K.314）や四重奏曲（K.370）が重要である。19世紀には、協奏曲は減るが、ベートーベン、シューベルト、ブラームス、ブルックナー、マーラーなどの交響曲や、ウェーバー、ベルリオーズ、ベルディ、ワーグナーらのオペラの中で活躍している。たとえば、ブラームスの「交響曲第2番」の第3楽章では、田園的な素朴な旋律をオーボエが歌い、ワーグナーの「ローエングリン」では、乙女エルザの登場を表す。今世紀に入ると、オーボエのための協奏曲（R.シュトラウス、ボーン・ウィリアムズなど）やオーボエを含んだ構成の室内楽も再び多く書かれるようになっている。
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