クリティカルパス(くりてぃかるぱす)とは？意味や使い方

デジタル大辞泉「クリティカルパス」の意味・読み・例文・類語

クリティカル‐パス（critical path）

１プロジェクトの全工程を最短時間で完了するために重要な作業経路。製造業の業務を効率化・標準化し、作業工程を分析・管理する手法として、1950年代に米国で開発された。最長経路。臨界経路。
[補説]製品Pを完成させるためにS₁・S₂・S₃という三つの工程が必要であるとする。工程S₁・S₂・S₃はプロジェクトの開始から終了までの間に並行して進めることができる独立した工程で、相互に依存しない。S₁では三つの作業a・c・fをこの順番で行う必要があり、2か月を要する。S₂では作業b・dをこの順番で行う必要があり、1か月を要する。S₃では作業eを行い、1.5か月を要するとする。三つの工程が順調に進めば2か月で製品を完成できるが、工程S₁の作業a・c・fのどれか一つでも遅れると、プロジェクト全体の製造期間に遅延が生じる。一方、工程S₂には1か月、S₃には0.5か月の余裕がある。S₁は、製品Pを最短時間で完成させるために遅れることのできない重要な工程であり、こうした一連の作業の経路（作業a→c→f）をクリティカルパスという。これは、製品を完成させる複数の工程のうち最も期間の長い作業経路なので、最長経路ともいう。
２医療の現場で、病気の治療や検査の工程をまとめた計画表。1の工程管理手法を医療に応用したもので、1980年代に米国で開発され普及した。診療計画表。クリニカルパス。

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日本大百科全書(ニッポニカ) 「クリティカルパス」の意味・わかりやすい解説

クリティカルパス
くりてぃかるぱす
critical path

研究、開発、製造、インフラ整備などのプロジェクトで、開始から終了までの所要時間を決定する一連の工程の組合せをさす経営用語。限界工程、臨界工程、最長経路などと訳される。前工程が終わらないと次の工程に進めないケースでは、プロジェクト全体の所要時間は、こうした従属関係にある一連の工程で決まる。この一連の工程のなかで、もっとも長い時間を要する工程の組合せがクリティカルパスとなる。プロジェクト推進にあたっては、クリティカルパスをいかに短くしコストを圧縮するかという観点で管理がなされる。

　クリティカルパスを用いて工程全体を管理する手法（クリティカルパス法）は、アメリカの化学会社デュポンが1958年、化学プラントの建設時間とコストを抑える目的で開発した。なお、同様のプロジェクト工程の分析手法としては、アメリカ海軍が1958年に潜水艦発射弾道ミサイル「ポラリス」プロジェクトのために開発したPERT（Program Evaluation and Review Technique）法がある。

　なお医療・福祉分野では、質の高い医療や介護サービスを患者に提供する目的で作成する診療計画をさす用語として使われている。この場合、クリニカルパスともいう。癌(がん)、脳卒中などの患者に対し、数年から10年程度の診療計画をつくり、患者がかかりつけ医以外の医療機関、リハビリテーション機関、介護機関、薬局・薬剤師などを利用する際に、質の高い診療・検査を受けられるようにするねらいがある。診療・介護・リハビリ機関などが継続してきめ細かな診療サービスを提供する地域連携体制の意味としても使われる。

［編集部］

[参照項目] | 工程管理 | デュポン

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