コルキカム（英語表記）colchicum
Colchicum autumnale L.

改訂新版　世界大百科事典

コルキカム
colchicum
Colchicum autumnale L.

ユリ科コルキカム属の秋植球根植物。別名イヌサフランと呼ばれ，土や水がなくても机の上で花が咲く珍しい，おもしろい性質がある。球根はタマネギ大の大きさで茶褐色の外皮をかぶり，底部に脚と呼ばれる突起がある。9月下旬から10月に藤桃色のクロッカスを大きくしたような美花が次々と咲く。翌春オモトのような葉を根生，草丈20～30cmぐらいまで伸び，6月上旬には枯れて休眠する。

　コルキカム属Colchicum（英名autumn crocus／meadow saffron）はヨーロッパから北アフリカ，ペルシアにかけて約60種が分布している。多くはイヌサフランのように秋咲きの美しい花をつけ，栽植されているが，また種間交配も行われ，ザ・ジャイアントThe Giant，ウォーターリリーWaterlilyなどのみごとな品種が育成されている。

　植込みは8月から9月上旬。よい花を咲かせるには日当りのよい所を選ぶ。1球から10輪もの花が2～3週間も咲きつづけ，色彩も一段と濃く秋の庭園にさえる。耐寒性でなん年も植えたままでもよく開花する。また机の上で咲かせたものは，花が終わったら植え付けてやるとよい。コルキカムはコルヒチンという有毒成分を含み，かつては痛風などの鎮静剤に利用されたこともあるが，この成分は細胞分裂の際に染色体を倍加させる作用があり，植物の育種に広く利用されている。
執筆者：水野 嘉孝

図－コルキカム

出典　株式会社平凡社「改訂新版　世界大百科事典」

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コルキカム

ユリ科の一属で，ユーラシア大陸，北アフリカ原産の球根植物。野生種は60余あり，よく栽培されるイヌサフランは種子や鱗茎からコルヒチンをとる。園芸的には花が美しく大きい交雑品種が多数作られている。多くは秋咲きで，10月ごろ球根から１〜数本の花茎をのばし，サフランに似た花を開く。色は紫〜紅の濃淡，白で，八重咲もある。秋咲の場合，葉は翌春出て，夏枯れる。普通，花壇植えにされるが，水栽培，おがくずやミズゴケ植えもできる。

出典　株式会社平凡社