セイヨウヒイラギ(西洋柊)（読み）セイヨウヒイラギ（英語表記）Ilex aquifolium; holly; common holly

ブリタニカ国際大百科事典 小項目事典

セイヨウヒイラギ(西洋柊)
セイヨウヒイラギ
Ilex aquifolium; holly; common holly

モチノキ科の常緑樹で，ヨーロッパ原産。本来のヒイラギ (柊)とはまったく別科の植物であるが，常緑の葉が革質で葉縁に3～4対の大きく鋭いとげがあって，一見ヒイラギの葉に似ているためこの名がある。しかし，ヒイラギと違って葉は対生せず，また花は目立たない黄緑色の4弁花で，果実は赤い核果であり，ヒイラギのような肉質の果実 (色は黒色) にはならない。キリスト教国での宗教植物の一つで，ヤドリギとともに神聖視され，その赤い球形の実はクリスマスの飾りとしてもよく知られている。アメリカでは同属の別種であるアメリカヒイラギ I. opacaが同様の聖樹として使われ American hollyという。

出典　ブリタニカ国際大百科事典 小項目事典