世界大百科事典（旧版）内のドン・コサック軍団の言及
【コサック】より
…南ロシア，ウクライナ，シベリアなどで活躍した騎馬に巧みな戦士集団。ロシア語のカザークkazakは〈放浪者〉〈冒険者〉を意味するトルコ語に由来し，以前は中央アジアのカザフ人もカザークとよばれた。中世末ロシアの南･南東国境の警備にトルコ系カザーク，ついでロシア人が配置されたが(〈町のカザーク〉)，15世紀後半から役人や地主の圧制を逃れて国境を越えた逃亡農民などもカザークと称し，この〈自由カザーク〉がドン，テレク，ヤイク(ウラル)などの川岸に集まり，それぞれ16世紀のうちに，全員の集会(クルーク)とアタマンの選挙制をもつ独特の民主的･軍事的な組織をつくった。…
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出典｜株式会社平凡社「世界大百科事典（旧版）」