日本大百科全書(ニッポニカ) の解説
ヤコブ（古代イスラエルの族長）
やこぶ
Jacob 英語
ya‘aqobh ヘブライ語
古代イスラエルの族長の1人。『旧約聖書』のうち主として「創世記」25章26節～49章33節において、ヤコブの生涯が語られる。彼は、イサクとリベカの間に生まれた双生児の一人で、手で兄エサウのかかとをつかんで生まれ出たことにちなみ、その意味を指示するヘブライ語動詞「ヤコブ」と命名された（25章24節）。しかし父は兄を、母は弟ヤコブを偏愛した（25章28節）。そしてついにヤコブは、兄を押しのけ、その名のとおり長子権をつかんだ（25章31～33節、27章5～40節）。しかしこのために、兄の報復を避け、彼は長い旅に出ることになった（27章10節～33章20節）。そしてヤコブはこの旅において鍛え直され、ついに全イスラエル12部族の祖となったといわれる。
［定形日佐雄］