ワニ(鰐)（読み）ワニ

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ワニ(鰐)【ワニ】

爬虫(はちゅう)綱ワニ目の総称。現生種は23種ほど知られ，世界の熱帯，亜熱帯の淡水および入江付近に分布する。体はかたい鱗板でおおわれ，大きな頭部には顎が発達して，槽生(そうせい)の大きな鋭い歯が並ぶ。外鼻孔は吻(ふん)端に開き，鼻孔，眼，耳のみが水面上に出るよう，水中生活への適応がみられる。外鼻孔は弁を備え水中では閉じられる。眼には瞬膜がある。総排出腔は体軸に平行，陰茎は１本で膀胱(ぼうこう)を欠く。心臓はほぼ完全な２心房２心室，肺も他の爬虫類に比べ進化している。卵生。三畳紀末期から化石が知られ，中生代末には現生の全種を含むワニ科が現れた。現生種の分類には諸説あるが，アリゲーター科とクロコダイル科の２科に分けられることが多い。日本には自然分布をしない。皮革製品は高価で珍重され，狩猟の対象として乱獲が続けられた結果，各種とも激減し保護下にある。→ナイルワニ
→関連項目爬虫類

出典　株式会社平凡社