世間は広いようで狭い（読み）せけんはひろいようでせまい

精選版 日本国語大辞典

せけん【世間】 は 広(ひろ)いようで狭(せま)い

世の中は広いようで案外狭いものである。思いがけず人に会ったり、悪事を知られたりした場合などに用いる。

出典　精選版 日本国語大辞典

デジタル大辞泉

世間せけんは広ひろいようで狭せま・い

世間は広いようであるが、実際は思いのほか狭い。思いがけない所に知人やつながりのある人がいる場合などにいう。

出典　小学館

ことわざを知る辞典

世間は広いようで狭い

世の中は広いように思われるが、案外狭いものである。思いがけない場所で知人に出会ったり、まるで無関係と思っていた人と共通の知り合いがいたり、何かの縁があることがわかったりした場合などに使われる。

[使用例] 客の中には知り合いが何人かいる。金俊平も知っている者が何人かいた。世間は広いようで狭いのである［梁石日＊血と骨｜1998］

〔英語〕More people know Tom Fool than Tom Fool knows.（卜ム・フールの知っている以上の人がトム・フールを知っている）

出典　ことわざを知る辞典