佐井（読み）さい

改訂新版　世界大百科事典

佐井［村］ (さい)

青森県北部，下北郡の村。人口2422（2010）。下北半島西部にあり，津軽海峡に面する。山地が海岸まで迫り，山林は村域の96%に達する。中小の河川の河口に集落が立地し，耕地は北部の海岸段丘上の原田と，1949年に入植開拓された野平にわずかにあるのみで，零細な漁業が主産業となっている。中心の佐井は天然の良港で，近世にヒバ材の積出港として発達し，蝦夷地への渡航地でもあったが，大正末期以降はさびれた。下北半島でも最も僻遠の地であったが，69年に川内（現，むつ市）方面から〈かもしかライン〉，74年に脇野沢村（現，同市）から〈海峡ライン〉の道路が開通し，交通の便がよくなった。牛滝～福浦間の海岸は下北半島国定公園に属する仏ヶ浦（仏宇多）と呼ばれる景勝地で，75年には沖合が海中公園に指定され，恐山と並ぶ下北の観光の中心となっている。脇野沢などを経由する佐井～青森間には船の便がある。
執筆者：佐藤 裕治

出典　株式会社平凡社「改訂新版　世界大百科事典」