大弦急なれば小弦絶ゆ（読み）たいげんきゅうなればしょうげんたゆ

精選版 日本国語大辞典

たいげん【大弦】 急(きゅう)なれば小弦(しょうげん)絶(た)ゆ

琴、琵琶などの弦を張るのに、大弦を強くかければ小弦は切れてしまう。民を治めるには寛容が大切で、あまりに過酷な政治を行なえば、民を疲れさせ国を滅ぼすもとになるばかりであるというたとえ。

※古事談（1212‐15頃）一「大絃急時者小絃不_レ堪」 〔後漢書‐陳寵伝〕

出典　精選版 日本国語大辞典