独活の大木（読み）うどのたいぼく

精選版 日本国語大辞典

うど【独活】 の 大木(たいぼく)

ウドは茎が長大に生長するが柔らかくて役に立たないことから、身体ばかり大きくて、ものの役に立たない人のたとえ。

※仮名草子・浮世物語（1665頃）三「赤面して畳の端(へり)をむしり、人なかに赤恥をかきて笑はるるなり。まことに独活(ウド)の大木(タイボク)」

出典　精選版 日本国語大辞典

デジタル大辞泉

独活うどの大木たいぼく

《ウドの茎は木のように長くなるが、柔らかくて材としては使えないところから》からだばかり大きくて役に立たない人のたとえ。
[類語]脛脛すねはぎの伸びた奴

出典　小学館

ことわざを知る辞典

独活の大木

身体ばかり大きくて、役に立たない人のたとえ。

[使用例] お気の毒様なこったが、独活の大木は役にたたない、山椒は小粒で珍重される［樋口一葉＊わかれ道｜1896］

[解説] ウドは若い茎を食用にしますが、そのまま採らずにおくと樹木のように成長します。しかし、大きくなったウドは食べられず、また、建材や薪にもできません。なお、「うど」は空洞のことで、空洞のある木はいくら大木になっても柱には使えないから、とする説もあります。

出典　ことわざを知る辞典