肥（火）の国（読み）ひのくに

改訂新版　世界大百科事典

肥（火）の国 (ひのくに)

古代の九州の地域名の一つ。のちの肥前国，肥後国，現在の熊本，佐賀，長崎の各県に当たる地域を指す。《古事記》国生みの段に筑紫島が身一つにして面（おも）四つありとするが，その一つに肥国が見える。《日本書紀》には，景行天皇の船が，夜暗くして着岸が困難であったとき，遥かに火の光を見て無事陸に着くことができたので，その地八代県（あがた）豊村を火の国と名づけたという地名由来伝承をのせる。また《肥前国風土記》には，肥君らの祖，健緒組が土蜘蛛（つちぐも）を討ったとき，不知火（しらぬい）が天から降ったため，火の国としたという伝承をのせている。これらから，肥君の本拠，肥後国八代郡肥伊郷付近より起こって肥（火）の国の名がつけられたものであろう（八木田政名《新撰事蹟通考》）。ちなみに，この海岸はまた海の不知火が発生する所でもある。
執筆者：井上 辰雄

出典　株式会社平凡社「改訂新版　世界大百科事典」

世界大百科事典（旧版）内の肥（火）の国の言及

【肥前国】より

…旧国名。肥州。現在のほぼ佐賀県，長崎県に当たる。
【古代】
　西海道に属する上国(《延喜式》)。古代の〈火の国〉の一部で696年(持統10)ころまでに，肥前国と肥後国とに分立されたらしい。《肥前国風土記》に，〈肥前ノ国ハ，本，肥後ノ国ト合セテ一ツノ国ナリ〉とある。有明海を介して肥後国と結ばれていたこと，また火君の勢力が広く肥前国にまで及んでいたことから，〈火の国〉と総称されることになったものだろう。《魏志倭人伝》の末盧国（まつろこく）以来，海上交通の要衝を占め，大陸文化を早くから導入していたことは，支石墓群の分布などからうかがえよう。…

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