葉針（読み）ようしん

精選版 日本国語大辞典

よう‐しん エフ‥【葉針】

〘名〙 変態葉の一つ。葉の一部または全体が針状に変態したもの。サボテン・メギのとげ（葉身の変化）、ニセアカシア・サンショのとげ（托葉の変化）など。

出典　精選版 日本国語大辞典

日本大百科全書(ニッポニカ)

葉針
ようしん

植物の葉が変態して刺(とげ)になったものをいう。硬くて先のとがった葉は多くの球果植物や若干の被子植物（スギバアカシアなど）にもみられるが、これらの葉は光合成のおもな舞台であるとともに光合成をおもな機能とする葉であるため、針状葉とはよんでも、葉針とはよばないのが普通である。典型的な葉針はサボテン科の多くの種類にみられる。カラタチなど柑橘(かんきつ)類の刺は、普通葉の腋(えき)にあるので腋芽の変態した茎針とされることが多いが、これは腋芽の第1葉が変態したものであるため、正しくは葉針である。葉針には葉の全体が刺になるもののほかに、葉の一部が刺となるものもあり、これには、複葉の葉軸の先がとがり、小葉が落葉しても葉軸だけが基に残って刺となる場合（ムレスズメ）、小葉のうちのいくつかが刺になる場合（カナリーヤシ）、托葉(たくよう)が刺になって托葉針とよばれる場合（ハリエンジュ）がある。アリアカシアでは托葉針が膨らんでアリのすみかとなる。

［福田泰二］

出典　小学館　日本大百科全書(ニッポニカ)