日本大百科全書(ニッポニカ) 「難波（なにわ）」の意味・わかりやすい解説
難波（なにわ）
なにわ
大阪の古地名。浪速、浪華、浪花とも書く。地名の由来は、『日本書紀』（神武(じんむ)天皇即位前紀戊午年）に「皇師遂(みいくさつい)に東にゆく。舳艫相接(ともえあいつ)げり。方(まさ)に難波碕(なにわのさき)に到るときに、奔(はや)き潮(なみ)ありて太(はなは)だ急(はや)きに会いぬ。因(よ)りて名づけて浪速国(なみはやのくに)とす。亦浪花(またなみはな)と曰(い)う。今難波(なにわ)と謂(い)うは訛(なま)れるなり」との神話伝承によるが、異説もある。古代の難波は、南北に延びる半島状の上町(うえまち)台地の北部一帯（先端は難波碕）から西、北縁の砂堆(さたい)を占め、東に難波江、西に難波乃海(なにわのうみ)（大阪湾）に接し、水陸交通の要衝をなしていた。そこに難波津の港が栄え、三韓や隋(ずい)、唐の使節を迎えて鴻臚館(こうろかん)が設けられた。また、たびたび皇都としても選ばれ、難波大隅宮(なにわおおすみのみや)（応神(おうじん)帝）、難波高津宮(なにわたかつのみや)（仁徳(にんとく)帝）、祝津宮(はふりつのみや)（欽明(きんめい)帝）や難波長柄豊碕宮(なにわながらとよさきのみや)（孝徳(こうとく)帝）、難波宮（天武(てんむ)帝、聖武(しょうむ)帝）などが造営された。中世、難波は衰微したが、台地北端に石山本願寺、ついで大坂城が築造され、以来もっぱら大坂（阪）の名で知られ、一方、難波の名は荘園(しょうえん)名また村名として、現在に残った。
［位野木壽一］
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