日本大百科全書(ニッポニカ) 「須弥山説」の意味・わかりやすい解説
須弥山説
しゅみせんせつ
古代インドのジャイナ教において発生した宇宙論。サンスクリット語でメールないしスメールといわれ、仏教とともに中国を経由し、日本には空海によってもたらされた。中央に須弥山（ヒマラヤにあたる）があり、その周りに日月諸惑星が巡る、というインドの地勢に起源する天動地平説である。須弥山とその周りの七金山および最外側の鉄囲山(てっちせん)とをあわせて九山といい、その各山の間に海を挟んで、九山八海の宇宙を構成する。日本では19世紀にヨーロッパの宇宙論の伝播(でんぱ)に抗して、僧円通を中心として須弥山説に拠(よ)って仏教の宇宙観を普及しようとする梵暦運動がおきた。なお、漢訳経典では意訳して妙高山(みょうこうせん)、妙光山などとよぶ。
［中山 茂］
『岩田慶治監修『アジアのコスモス マンダラ』（1982・講談社）』
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