日本大百科全書(ニッポニカ) 「鹿北」の意味・わかりやすい解説
鹿北
かほく
熊本県北端、鹿本(かもと)郡にあった旧町名（鹿北町(まち)）。現在は山鹿市(やまがし)の北部を占める。旧鹿北町は1963年（昭和38）町制施行。2005年（平成17）山鹿市に合併。旧町域は西方小栗(おぐり)峠を越えて福岡県八女(やめ)市方面に至る国道3号が通じる。岩野川の本支流沿いの樹枝状に延びた沖積低地と、東端の火山岩（新生代新第三紀）で覆われた1000メートル程度の山地（最高峰国見山）を除けば、ほとんど三波川(さんばがわ)変成岩（古生代）からなる低山地帯である。山間の沖積低地には、真土(まつち)とよばれる粘土質に富む土壌が発達しており、県内一の味との評価を得ている鹿北米地帯が形成されている。また、面積の大半を占める低山地帯においては、昭和30年代前半までコバ作（焼畑）や炭焼きも営まれてきたが、伝統的にはスギ、ヒノキの育成林業の舞台であり、茶やタケノコの商品化も江戸中期にはすでにみられた。近年主産業の林業は、しだいにその主導的地位を低めつつあり、かわって、昭和30年代後半からミカン、クリなどの樹園地が増加傾向をたどっている。なお、数は少なくなったが、谷樋(たにどい)の通ったかや葺(ぶ)きの土間棟(むね)と居室棟の平接した二棟造の民家が残っている。
［山口守人］
[参照項目] |