アレチネズミ（読み）あれちねずみ（英語表記）gerbil

日本大百科全書(ニッポニカ)

アレチネズミ
あれちねずみ / 荒地鼠
gerbil
[学] Gerbillus gerbillus

哺乳(ほにゅう)綱齧歯(げっし)目キヌゲネズミ科の動物。サハラ砂漠周辺、エジプト、イスラエルに分布する。夜行性で、日中はトンネル内に潜り、入口を土でふさいでいることもあるが、これは暑さを避けるための適応である。スナネズミに近縁で、形態や生活様式が似ている。後肢(こうし)を踏み鳴らす行動があり、雄は後肢で立ち上がって闘う。強力な後肢で跳躍しながら移動する。ペストの媒介者となることがある。一般に砂漠のネズミ類は、聴覚の発達が著しく、物音に敏感で、ただちに地中に隠れる習性をもっている。

［宮尾嶽雄］

出典　小学館　日本大百科全書(ニッポニカ)