日本大百科全書(ニッポニカ) の解説
グラウバー（Roy J. Glauber）
ぐらうばー
Roy J. Glauber
（1925―2018）
アメリカの物理学者。ハーバード大学卒業、同大で博士号取得。スイス連邦工科大学などを経てハーバード大学教授。2005年、「光干渉性の量子理論への貢献」によって、ホール、ヘンシュ（「レーザーによる高精度分光学の発展への貢献」）とともにノーベル物理学賞を受賞した。
光は波なのか粒子なのかという問題について、20世紀初頭から物理学界は論争を繰り返していたが、アインシュタインは、光は電子と同じ粒子であり、しかも波でもあるという新しい説を示した。この波動と粒子の二重性によって量子力学が誕生した。1960年に開発されたレーザー光は、振動数が光に近い周波数であり、短波長で位相のそろった光である。レーザーを利用して原子や分子を計測したり、きわめて短い時間の測定ができるようになった。しかしレーザーにはわずかな揺らぎがあるので、超精密な測定では誤差を生んでしまう。グラウバーは量子力学を基礎にして、揺らぎも含めたレーザーの基本的な性質を科学理論として説明することに成功し、量子光学という学問を創設した。この基礎理論をもとに応用研究が発展することになった。
アメリカのホールとドイツのヘンシュはグラウバーの基礎理論をもとに、揺らぎの少ないレーザーに特殊な処理を行って、さまざまな周波数のレーザーをつくった。とくに周波数ごとに等間隔で櫛(くし)状に並べる「光周波数コム（光コム）技術」をつくり、レーザーの周波数を高精度に測定できる手法を開発した。この開発で、性質のよくわかっているレーザーを基準にして、わかっていないレーザーの周波数を正確に測定することも可能になった。この研究は、きわめて正確に時間を測れる時計の開発や全地球測位システム（GPS）の精度を向上させることなどに貢献すると考えられる。
［馬場錬成］
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