日本大百科全書(ニッポニカ) 「ゴンクール（兄弟）」の意味・わかりやすい解説
ゴンクール（兄弟）
ごんくーる
兄エドモンEdmond Huot de Goncourt（1822―96）、弟ジュールJules Huot de Goncourt（1830―70） フランスの兄弟作家。エドモンはナンシー生まれだが、4歳で一家がパリに移り住んだので兄弟とも生粋(きっすい)のパリジャンといえる。弁護士の祖父がわずかな土地を購入してルイ16世によって貴族に列せられた家柄だが、兄弟とも強烈な貴族意識をもっていた。兄が内向的で、弟が外向的という対照的な性格だが仲がよく、2人とも初め画家を志すが、一転して文士志望に決める。主として兄エドモンの口述を弟ジュールが筆記し、2人で推敲(すいこう)する方法で、ジュールが梅毒で夭折(ようせつ)するまで多数の作品を合作。しかし、処女作『18××年』（1854）は不首尾に終わり、ジャーナリスト、劇作家としても成功しなかった。そこで、フランス18世紀に関する文献や史料を渉猟し、『大革命期のフランス社会史』（1854）、『18世紀の美術』（1859～75）、『18世紀の女性』（1862）などの歴史研究書を書き、とくに『マリ・アントアネット伝』（1858）で若干の成功を収めた。
兄弟は歴史研究の手法で小説を書き、『シャルル・ドゥマイイ』（1860）、『尼僧フィロメーヌ』（1861）、『ルネ・モープラン』（1864）ののち、1865年、自家の女中の二重生活を扱った『ジェルミニー・ラセルトゥー』で世間の注目をひく。さらに『マネット・サロモン』（1867）、『ジェルベゼ夫人』（1869）など、病理学の対象たりうる特異な人物、とくに女性を扱い、自然主義の先駆的手法ともいえる観察と調査を駆使し、2人が「芸術的文体」と自負する独特の文章で書いた。しかし、作品はいずれも本筋を離れたわき道の描写が多く、冗漫の感を免れない。弟の死後、エドモンは単独で『売笑婦エリザ』（1877）、『ザンガノ兄弟』（1879）、『シェリー』（1884）などを書くが不成功に終わった。
兄エドモンは19世紀後半のフランスを風靡(ふうび)したジャポニスム（日本趣味）の先駆者と自負し、日本人の画商林忠正(ただまさ)の協力で、浮世絵研究書『歌麿(うたまろ)』（1891）、『北斎(ほくさい)』（1896）を出版。また兄弟の『日記』（1850～96執筆）は、第二帝政期を含む19世紀後半のフランス社会、文壇の活写として貴重である。なお、エドモンの死後、遺言により、遺産を基金として、在野の「アカデミー・ゴンクール」が設立され、毎年もっとも優れた散文作品を選定して、ゴンクール賞を授与している。
［齋藤一郎］