ナツメヤシ(棗椰子)（読み）ナツメヤシ（英語表記）Phoenix dactylifera; date palm

ブリタニカ国際大百科事典 小項目事典

ナツメヤシ(棗椰子)
ナツメヤシ
Phoenix dactylifera; date palm

ヤシ科の常緑高木（→ヤシ）。ペルシア湾沿岸原産とされるが，サハラ砂漠のオアシスにも自生している。西アジアから北アフリカ，新大陸の乾燥地などで広く栽培される重要な作物で，アラビア半島で特に多い。幹は自然状態では束生するが，栽培品の多くは単生で直立または傾立し，高さ 25～30m，直径 50～80cm。葉は硬く，光沢ある灰緑色の羽状複葉で長さ 3mに達する。雌雄異株。黄色または白色の小花を多数つける。果実はおおむね長さ 3～4cmのナツメ状をなす楕円球形，種子は細長く片側に縦の溝をもつ。品種が多く，果実は生食するほか乾果として貯蔵しゼリー，ジャムの原料とする。また茎の先端からとれる樹液はヤシ酒の原料にされる。またこのヤシの葉の繊維をラクダの毛に混紡して，キャラバン（隊商）のテントに使うという。

出典　ブリタニカ国際大百科事典 小項目事典