日本大百科全書(ニッポニカ) の解説
ラムゼー（Norman Foster Ramsey）
らむぜー
Norman Foster Ramsey
（1915―2011）
アメリカの物理学者。ワシントン市に生まれる。コロンビア大学で数学と物理学を学び、1935年に卒業、ケンブリッジ大学に留学ののち、コロンビア大学でラービの指導を受ける。第二次世界大戦中はマサチューセッツ工科大学（MIT）でレーダー開発に従事、のちマンハッタン計画（原子爆弾開発計画）にも参加した。終戦後、教授としてコロンビア大学に戻ったが、1947年ハーバード大学に移り分子線研究室を創設、1986年まで務めた。
分子線を利用して核磁気共鳴、四極子モーメントなどの研究を行い、それらを精密に測定する方法（分離振動場法またはラムゼー共鳴法とよばれる）を発明した。この方法により、分子線の高分解能分光を得ることが可能となり、原子周波数が高精度で測定できるようになった。さらに水素原子線メーザーの開発に成功した。この気体メーザーはきわめて精度の高い発振器で、周波数を10－12のレベルで測定可能となり、原子時計に応用されるようになった。これらの業績により、1989年にノーベル物理学賞を受賞、イオン捕捉(ほそく)技術を開発したデーメルト、パウルとの同時受賞であった。
［編集部］
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