日本大百科全書(ニッポニカ) の解説
リヒター（Burton Richter）
りひたー
Burton Richter
（1931―2018）
アメリカの物理学者。ニューヨークに生まれる。マサチューセッツ工科大学（MIT）で物理学を学び、1952年に卒業、1956年同大で理学博士号を取得した。その後、スタンフォード高エネルギー物理学研究所に入所、1963年スタンフォード線形加速器研究所（SLAC：Stanford Linear Accelerator Center）に移り、1967年にはスタンフォード大学教授となった。1984年にSLACの所長に就任している。1975年にジュネーブのヨーロッパ原子核研究機構（CERN(セルン)）に行き、1年間研究した。
MIT在学時代には加速器サイクロトロンを用いて水銀のアイソトープの同位体交換や微細構造を研究した。やがて、素粒子物理学に興味を抱き、スタンフォード高エネルギー物理学研究所でγ(ガンマ)線による電子・陽電子対の研究を行った。その後、SLACにおいて高エネルギー電子・陽電子衝突装置（SPEAR：Stanford Positron Electron Asymmetric Ring）を設計、建設し、素粒子の研究を続けた。1974年に新種の重い素粒子を発見、ψ(プサイ)粒子と名づけたが、この粒子は4番目のクォークであるチャームクォークの存在を実験的に証明するものであった。ほぼ同時にティンが同じ粒子を発見してJ粒子と名づけていたため、のちにJ/ψ粒子とよばれた。「新種の重い粒子（J/ψ粒子）の発見」により、1976年ティンとともにノーベル物理学賞を受賞した。
［編集部 2018年8月21日］
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