日本大百科全書(ニッポニカ) 「元町(横浜市)」の意味・わかりやすい解説
元町(横浜市)
もとまち
横浜市中区、山手丘陵の北西を流れる堀川に沿う地区。横浜高速鉄道みなとみらい線が通り、元町・中華街駅がある。横浜でもっとも古くから開け、外国人にもすぐ取扱い商品がわかる横文字看板のハイカラ商店街として知られた。幕末期の横浜開港にあたって横浜村の住民が元村へ集団移住させられて商店街づくりを始めた。この新生商店街の顧客は南東方の山手丘陵に住む外国人で、元村(元町)の商人たちはこれら外国人の好みをいち早く吸収して、ハイカラ好みの町づくりをし、浜っ子のルーツとされている。いまは欧米からの直輸入品を並べる最新ファッションの店や、ステーキやケーキをはじめ海外の新鮮な飲食料品を供する活気あふれる店の多いのが特色である。
[浅香幸雄]