数（すう、言語学）（読み）すう

日本大百科全書(ニッポニカ)

数（すう、言語学）
すう

多くの言語にみられる文法範疇(はんちゅう)の一つ。一つ、二つ、またはそれ以上の事物を表すための単語の形のうえの表現で、単数singular、双数dual、複数plural、言語によっては参数trialも、肆数(しすう)quatrialもある。屈折語においては、たとえばロシア語のslovarj（辞書、単数）：slovari（複数）のように、語形変化（語尾変化）として現れるが、これは性、格の区分と重なっているので、先にあげた主格ばかりでなく、slovarja（辞書の、所有格単数）：slovarej（複数）、slovarju（辞書に、間接目的格単数）：slovarjam（複数）、slovarj（辞書を、直接目的格〈偶然、主格と同じ形〉単数）：slovari（複数）などのように、ほかのすべての格にわたるものである。日本語では、人物名詞には、「学生」―「学生たち」、「子」―「子ら」のように、一種の接尾辞をつけて複数にあたるものを表すが、これは厳密な意味では数といいがたい。なぜなら、「学生たち」はかならずしも「学生」の複数でなく、学生とその仲間の工員さんたちを含めて「学生たち」ということもあるからである。「おじさんたち」という場合には、むしろ複数の「おじさん」を表すことはまれで、おじさんとその家族（つまり自分にとっては、おばやいとこたち）を意味するのが普通である。この種の接尾辞のつく範囲は方言によって異なることもある。中国語の北京(ペキン)方言では、複数接尾辞-men（們）は日本語のように人物名詞にしかつかないが、西北方言では、机や石ころのような無生物を表す名詞にもすべてつく。

　数のカテゴリーは、名詞ばかりでなく、それに対応する動詞にも及び、たとえばロシア語ではčitaju（読む、一人称単数）：čitaem（一人称複数）、čitaešj（読む、二人称単数）：čitaete（二人称複数）のように、動詞の語尾変化のうえにも現れる。

［橋本萬太郎］

『泉井久之助著『印欧語における数の現象』（1978・大修館書店）』▽『『月刊言語第7巻第6号　特集　性と数』（1978.6・大修館書店）』

出典　小学館　日本大百科全書(ニッポニカ)