日本大百科全書(ニッポニカ) 「旭川（市）」の意味・わかりやすい解説
旭川（市）
あさひかわ
北海道のほぼ中央に位置する市。上川(かみかわ)総合振興局所在地。1922年（大正11）市制施行。1955年（昭和30）神居(かむい)、江丹別(えたんべつ)の2村、1961年永山町、1963年東旭川町、1968年神楽(かぐら)町、1971年東鷹栖(ひがしたかす)町を編入。上川盆地の大部分を占め、石狩(いしかり)川、牛朱別(うししゅべつ)川、忠別(ちゅうべつ)川、美瑛(びえい)川など盆地を流れる主要河川は、旭川市街付近で石狩川1本に合流する。市域の東半部は大部分が沖積地で、市街南部に神楽岡、北部に近文(ちかぶみ)台の台地がある。西半部は主として古生層からなる山地で、石狩川が山地を横断して神居古潭(こたん)の急流をつくっている。JR函館(はこだて)本線、宗谷(そうや)本線、石北(せきほく)本線、富良野(ふらの)線が分岐し、国道12号、39号、40号、237号、452号の幹線道路も集中、道央自動車道旭川鷹栖・旭川北インターチェンジもあり、道北の交通の中心である。南部には旭川空港があり、東京などと連絡する。
1891年（明治24）永山に、翌1892年東旭川に屯田兵村が設置され、1893年に設けられた当麻(とうま)町の兵村とともに、上川盆地開拓の先駆となった。旭川の旧市街は盆地一帯の中心地として計画された。1900年（明治33）以来第七師団が置かれ、軍都としての色彩が強かったが、第二次世界大戦後は行政機関、文化施設が集中する道北の中心である。商工業も発達し、道内では札幌に次ぐ人口を有する。
永山、東旭川、神楽地区は、北海道としては良質多収を誇る米作地帯で、市町村別産米量の全国1位を占めたことも多かった。工業は製材、木工品、食品、酒造などが盛んで、電子、製紙、印刷、酒精の大工場もあり、旭川工業団地や旭川リサーチパークも造成された。中心商店街平和通は、1972年（昭和47）全国で初めて車両の交通を廃して、街路に買物公園をつくった。西部の嵐山(あらしやま)にはアイヌの生活を記録する「アイヌ文化の森・伝承のコタン」や野草園があり、また近文アイヌ集落は、1894年（明治27）上川盆地一帯のアイヌに居住地を指定したものであった。このほか文化施設に、市立博物館、道立旭川美術館、旭山動物園、川村カ子ト(かねと)アイヌ記念館、井上靖記念館（1993年開館）、三浦綾子記念文学館（1998年開館）などがある。旧旭川偕行社(きゅうあさひかわかいこうしゃ)（旧陸軍将校の親睦(しんぼく)団体）の建物は国指定重要文化財で、内部は中原悌二郎(ていじろう)記念旭川市彫刻美術館。面積747.66平方キロメートル、人口32万9306（2020）。
［岡本次郎］
『『旭川80年のあゆみ』（1970・旭川市）』
