淘汰・洮汰（読み）とうた

精選版 日本国語大辞典

とう‐た タウ‥【淘汰・洮汰】

〘名〙

① (「淘」も「洮」も水で洗う意) 洗ってより分けること。転じて、悪いものを除き良いものを選び残すこと。

※寛永刊本蒙求抄（1529頃）四「淘汰の教とも衆生をゆりそろゆる心ぞ」

※門（1910）〈夏目漱石〉二三「多数の噂に上った局員課員の淘汰(タウタ)も」 〔後漢書‐陳元伝〕

② (淘汰) 生物集団で、特定の形質をもつ個体群だけが特に繁殖するようになることで、適者が選ばれ不適者は除かれる現象。ダーウィンはこれを人為淘汰・自然淘汰・雌雄淘汰に分けた。

※内部生命論（1893）〈北村透谷〉「是等外部の物は、自然の淘汰を以て自然の進化を経べきなり」

出典　精選版 日本国語大辞典