日本大百科全書(ニッポニカ) 「玉野（市）」の意味・わかりやすい解説
玉野（市）
たまの
岡山県南部、児島(こじま)半島の東半を占める市。1940年（昭和15）日比(ひび)、宇野の2町が合併して成立した市。市名は1889年（明治22）当時の玉野村にちなむ。1953年（昭和28）山田村、1954年荘内(しょうない)村、1955年八浜(はちはま)町、1974年東児(とうじ)町を編入。市域の大部分は児島半島の丘陵で、瀬戸内沿岸の狭小な平地に市街地がある。児島半島北側は農村地域で、児島湾干拓地の一部を含む。
製塩に用いられた師楽(しらく)式土器が出土するように製塩の歴史は弥生(やよい)中期にさかのぼる。1841年（天保12）には野崎武左衛門(のざきぶざえもん)（1789―1864）が東野崎浜73ヘクタールの塩田を開き、備前(びぜん)の塩業の中心地となった。瀬戸内海沿いの日比は近世以降風待ち港として繁栄し、また児島湖に臨む八浜も商港、漁港として栄えた。1909年（明治42）に宇野港が竣工(しゅんこう)、翌1910年国鉄（現、JR）宇野線が開通し、三幡(さんばん)港（岡山市中区）にかわって四国への連絡のターミナルとなった。国道30号、430号もここに達する。しかし1988年、本州四国連絡橋の完成により宇野の交通機能は大幅に失われることになった。現在は直島、豊島・小豆(しょうど)島と結ぶフェリーが就航する。宇野港はまた1930年開港場となり、外材、韓国産鮮魚などの輸入が行われた。玉野を代表する産業は1917年（大正6）設置の三井物産造船部玉工場(みついぶっさんぞうせんぶたまこうじょう)（現、三井E&S玉野事業所）で、市の景気は造船景気と軌を一つにしている。また1893年に起源をもつ三井金属（現、日比精煉）日比精錬所があり、この両三井系企業の単一産業都市的色彩が濃い。丘陵上の玉原(たまはら)には三井造船関連企業の団地がある。
なお、塩田は第二次世界大戦後に流下式塩田になり、さらにイオン交換樹脂膜法に転換し、現在、製塩工場のみが存続している。海岸から丘陵にかけては、瀬戸内海の展望のよい金甲山、王子が岳、十禅寺山や渋川海水浴場、深山(みやま)公園などがある。面積は103.58平方キロメートル（境界一部未定）、人口5万6531（2020）。
［由比浜省吾］
『『玉野市史』全3巻（1970～1979・玉野市）』
