美川（山口県）（読み）みかわ

日本大百科全書(ニッポニカ)

美川（山口県）
みかわ

山口県中東部、玖珂郡(くがぐん)にあった旧町名（美川町(ちょう)）。現在は岩国市の北西部を占める地域。旧美川町は、1955年（昭和30）河山(かわやま)、桑根(くわね)の2村が合併して美川村となり、1959年町制施行。2006年（平成18）岩国市と合併。平地の少ない錦(にしき)川中流域の山林が大部分を占める農山村。河港の南桑(なぐわ)を中心に川舟による河川交通が昭和初期まで行われたが、現在は錦川沿いに陰陽連絡路の国道187号と錦川鉄道が走る。硫化鉱の河山鉱山のある町として活況を呈したが、1971年の閉山で人口が激減した。その後は喜和田(きわだ)鉱山がタングステンの産地として知られたが、1993年（平成5）に閉山した。林業が盛んで、米作や果樹栽培が行われている。根笠(ねかさ)谷の岩屋観音窟(くつ)には石灰華によって石化した観音仏があり、錦川中流の南桑(なぐわ)カジカガエル生息地とともに国の天然記念物に指定されている。特産は錦川のアユ。

［三浦　肇］

『中本三十一編『美川町史』（1969・美川町）』▽『『美川町史　続』（1991・美川町）』

[参照項目] | 岩国（市）

出典　小学館　日本大百科全書(ニッポニカ)