花王（株）（読み）かおう

日本大百科全書(ニッポニカ)

花王（株）
かおう

せっけん・洗剤その他の油脂製品、化学品などの大手メーカー。1887年（明治20）長瀬富郎(とみろう)（1863―1911）が東京・日本橋馬喰(ばくろ)町に洋小間物商長瀬富郎商会として創業。苦心のすえ1890年に外国製品に劣らぬ品質のせっけん製造に成功、「花王石鹸」として発売した。1911年（明治44）合資会社、25年（大正14）花王石鹸株式会社長瀬商会に改組。1935年（昭和10）大日本油脂、40年日本有機を設立、第二次世界大戦中は台湾、中国東北にも進出。1954年（昭和29）前記2社を合併して花王石鹸、さらに85年花王に社名変更した。多くの新製品を開発、1982年には化粧品に進出するなど、家庭向け製品も多様化させ、また85年にはメディア関連事業に参入した（1998年撤退）。2006年（平成18）カネボウ化粧品を子会社化。資本金854億円（2008）、売上高1兆3185億円（2008。連結ベース）。和歌山工場など8工場と3研究所、子会社および関連会社は国内、海外あわせて54を数える。

［森　真澄］

『日本経営史研究所・花王株式会社社史編纂室編纂『花王史100年　1890～1990年』（1993・花王）』

出典　小学館　日本大百科全書(ニッポニカ)