改訂新版 世界大百科事典 「エゴノキ」の意味・わかりやすい解説
エゴノキ
Japanese snowbell
Styrax japonicus Sieb.et Zucc.
山地や原野に普通に見られるエゴノキ科の落葉小高木で,春に白い花が小枝から垂れて咲く姿が美しい。古名チシャノキ。高さ10mに達し,よく萌芽してしばしば株立ちとなる。樹皮は暗灰褐色,2年枝では糸状にはげる。葉は互生し,長楕円形で先は長くとがり,基部はくさび形,長さ4~8cm,縁に低い鋸歯がある。4~5月,新枝端から2~3cmの柄で1~4花の総状花序を垂らす。各花の萼片は5浅裂し,5深裂する白い花冠の内側に10本のおしべがつき,めしべの長い花柱を取り囲む。秋に長さ約1cmの卵円形の蒴果(さくか)を結ぶ。北海道渡島から琉球諸島までと,朝鮮,台湾,中国およびフィリピン北部の温帯ないし亜熱帯北部に分布する。材は硬く,ろくろ細工などに用いられる。エゴサポニンを含む果皮を洗濯に利用したり,川に流してウナギなどの魚をとるのに用いられたので,セッケンノキやドクノミなどと呼ぶ地方もある。また庭園樹として栽植されることもある。香料として用いられる安息香は,東南アジアや南アメリカ産の同属のS.benzoinの樹皮から採られる樹脂である。
執筆者:濱谷 稔夫
出典 株式会社平凡社「改訂新版 世界大百科事典」改訂新版 世界大百科事典について 情報