コンゴ川（読み）コンゴガワ（英語表記）Congo River

デジタル大辞泉

コンゴ‐がわ〔‐がは〕【コンゴ川】

アフリカ中部、コンゴ盆地を貫流し、コンゴ共和国とコンゴ民主共和国との国境を流れて大西洋に注ぐ大河。長さ4667キロ。ザイール川。

出典　小学館

精選版 日本国語大辞典

コンゴ‐がわ‥がは【コンゴ川】

1. アフリカ中部、赤道の付近を流れる川。ザンビア北東端の山地に発し、コンゴ盆地を貫流して、大西洋に注ぐ。内陸水路として利用される。一九世紀後半、リビングストン、スタンリーが探検。

出典　精選版 日本国語大辞典

改訂新版　世界大百科事典

コンゴ［川］
Congo River

アフリカ中部，赤道地域の大河。コンゴ民主共和国（旧，ザイール）全土，コンゴ共和国と中央アフリカ共和国の大半，ブルンジとタンザニアの西部，ザンビア北東部，アンゴラ北部などをおおう。その流域は広大なコンゴ盆地とほぼ等しく，総面積369万km²におよび，アマゾン川に次いで世界第2位である。本流とされるルアラバ川はコンゴ民主共和国南東辺部を水源としてほぼ北流し，右岸にルブア川（ムウェル湖より上流，バングウェウル湖まではルアプラ川と呼ばれ，さらに源流はチャンベシ川と呼ばれる）を合わせ，スタンリー滝（ボヨマ滝）下流でキサンガニに達する。ここからコンゴ川と呼ばれるようになり，西，南西と弧を描き，スタンリー・プールと呼ぶ滞水部に入る。この間，左岸にロマミ川，ルキ川，カサイ川，右岸にイトゥリ川，ウバンギ川，サンガ川などの大支流が注ぐ。スタンリー・プール岸にはキンシャサとブラザビルの両首都が対置するが，ここからキサンガニまでの約1700kmの間の標高差はわずかに40m強で，川幅も広く，古くから重要な交通路として利用されてきた。またウバンギ川もバンギまで，カサイ川もイレボ（旧名ポール・フランキ）まで幹線水路としてにぎわってきた。プール以下は急流や滝の連続でマタディに下る。川幅も再び広がり，ボマからは開けた河口湾をつくり大西洋に流入する。ルアラバ川源流からの長さは4370kmで，アフリカではナイル川に次ぐ（ルブア水系を採れば4700kmになる）。

　流域はアフリカで最も降水に恵まれた部分で，水量の豊かさで知られる。また，水源部は雨季と乾季が目だつ所が多いが，赤道の両側に広がる流域全体では季節のずれが相補って，水位変動が少ないのも特徴となる。スタンリー・プール部での年間平均流量は3.9万m³/s，最高月は12月で平均6.0万m³/s，最低月は7月で平均2.9万m³/sである。このような水況に加えて，散在する急流部は発電には好都合で，巨大な資源として関係諸国には貴重な存在である。
執筆者：戸谷 洋

探検史

1482年，ポルトガル人ディオゴ・カンDiogo Cãoは国王の命を受けてアフリカ西海岸の探検に赴き，河口を発見した。現地の人々はこの川をヌザディNzadi（力強い川の意）と呼んでいたが，ポルトガル人はこれをザイレと聞き，そう表記した（フランス語ではザイールと発音）。流域住民のコンゴ族がコンゴ王国を形成していたので，18世紀以降ヨーロッパ人はコンゴ川と呼んだ。19世紀中葉からアフリカの伝道活動のかたわら内陸調査を進めていたリビングストンは1871年，タンガニーカ湖の西にルアラバ川を発見し，これをナイル川に結びつけて考えた。同じイギリス人カメロンVerney L.Cameronは74年，タンガニーカ湖とルアラバ川をつなぐルクガ川を発見し，ルアラバ川とコンゴ川との結びつきを想定した。彼はルアラバ川を交易地ニアングウェまで下ったが前途の治安に危険を感じ，それ以上の下航は諦めた。イギリス生れのアメリカ人スタンリーは水系問題解決のため76年4月東アフリカに着いた。彼はタンガニーカ湖を周航し，ルクガ川を経てルアラバ川に入り，コンゴ川の上流であるとの予感をもって，その河口までの下航を決意した。ニアングウェで600人の隊を組織し，11月5日に出発した。隊員との紛争，危険な森林，通航不能の急流地帯，未知の部族からの襲撃，隊員の病死と事故死（ほとんどは溺死）といった困難と闘いながら前進をつづけた。77年3月，広い水域に出てこれをスタンリー・プールと命名，同年8月9日下流のヨーロッパ人居留区に着き，同月12日河口に出て大西洋に達した。ここにコンゴ川の水系が明らかとなり，アフリカ三大河川の最後の謎が解決した。スタンリーと同じころ，フランスのピエール・サボルニャン・ド・ブラザは，現在のガボン方面から南下して右岸にアリマ川とリコナ川の2支流を発見した。コンゴ川流域はやがてベルギー国王の自由国に，ついでベルギー領となった。
執筆者：酒井 傳六

出典　株式会社平凡社「改訂新版　世界大百科事典」

山川 世界史小辞典 改訂新版

コンゴ川(コンゴがわ)

アフリカ中央部，赤道付近を流れ大西洋に注ぐ大河。長さは4370kmでアフリカ第2位，流域面積は369万km²で世界第2位。下流は熱帯雨林に囲まれ，上流はサバンナが広がる。流域周辺には15世紀コンゴ王国，ルバ王国，ルンダ王国などが成立。15世紀末以降河口地域ではポルトガルなどが奴隷貿易に従事。コンラッドの『闇の奥』(1902年)の舞台としてヨーロッパ人の暗黒大陸観を象徴する川でもあり，1876～77年スタンリーの下航で全水系の謎が明らかになった。

出典　山川出版社「山川 世界史小辞典 改訂新版」

世界大百科事典（旧版）内のコンゴ川の言及

【アフリカ探検】より

…ポルトガルはキリスト教と陶器，ビロード，銀細工品，鉄砲などをアフリカにもたらし，アフリカから象牙，金，奴隷を買いいれた。布教活動もやがて通商に，とりわけ奴隷取引に役割を果たすようになり，キリスト教徒となったコンゴ王アフォンソから抗議されるに至った。やがてポルトガルはアフリカ全体の沿岸を調べること，そして香料の国インドへの道を開くことに熱意をもった。…

【スタンリー･プール】より

…アフリカ中部，コンゴ川下流の川幅が急に広がって湖のようになった部分の呼称。北西岸にコンゴ共和国の首都ブラザビル，南西岸にコンゴ民主共和国(旧，ザイール)の首都キンシャサが向かい合って位置する。…

※「コンゴ川」について言及している用語解説の一部を掲載しています。

出典｜株式会社平凡社「世界大百科事典（旧版）」