改訂新版 世界大百科事典 「シキミ」の意味・わかりやすい解説
シキミ (樒)
Japanese anise-tree
Illicium anisatum L.
仏壇や墓に供えたり，葬式の花に最も普通に使われ，そのため単に〈花の木〉と呼ばれることも多い。シキミ科の2～15mの常緑の樹木。葉は互生し，全縁で先端は急に突出し鈍端。春に咲く花は淡黄緑白色。心皮は8個ほどで輪生し，多数のらせん配列するおしべに囲まれる。果実は袋果で，1個の黄土色の光沢のある種子が入っている。全木に芳香がある。暖温帯，本州，四国，九州，琉球，朝鮮最南部に分布する。日本海側では3mくらいまでの小高木であることが多い。山取りしたものが仏事用に売られているため，最近になって絶滅した産地が多い。トウシキミI.verum Hook.f.（八角茴香（ういきよう）または大茴香）の果実は香辛料として有名で，欧米ではスター・アニスstar-aniseとして珍重されたが，よく似ているシキミとしばしば混同された。シキミは全木有毒で，果実はとくに毒性が強く，甘いが食べると死亡することすらある。殺虫剤としても使われる。材は有用で，緻密（ちみつ）で粘り強く，割れにくいといわれている。樹皮からは繊維が取れる。
シキミ科
シキミ科は広義のモクレン目に属し，シキミ属だけからなる単型科。約40種がヒマラヤ，東アジア，東南アジア，北アメリカ，中央アメリカに分布する。つぼみを覆う芽鱗から花弁までらせん配列し，その形態は連続的に変化して，くぎることができず，また最も原始的な道管，師管をもつことなどから原始的な科の一つとされる。
執筆者：植田 邦彦
民俗
サカキが神事に使われるのに対し，シキミは花柴（はなしば），花榊（はなさかき）とも呼ばれ，仏前に供えたり棺に入れるなど，おもに仏事や葬式に用いられる。シキミは墓などによく植えられ，葉や樹皮からは抹香や線香も作られる。しかし，平安中期の神楽歌の中に〈榊葉の香をかぐわしみ求めくれば……〉とあるように，シキミも古くは神事用の常盤木（ときわぎ）であるサカキの一つであって，神仏両用に使われ，独特の香りをもつために，香の木，香の花，香柴とも呼ばれた。中世に入ると，シキミはもっぱら仏事に使用されるようになったが，京都の愛宕（あたご）神社ではシキミを神木としており，また愛知県北設楽郡などでは門松にシキミを使うように，少数ながら仏事以外に用いる例もある。死者が出ると，一本花といってシキミを1本まくらもとに供える風があり，ふだんは一本花を忌む。また死水をとる際にも，シキミの葉に水をつけてとらせる。シキミは果実に毒があり，香りも強いため，新しい墓や山の畑に植えて，害獣の被害を防ぐことも行われる。墓に植えたシキミが芽を出し成長するのを，死者が冥界で幸福である印とみる所もある。このように，シキミは仏に供えるハナとして仏事や葬式に深い関連をもつため，縁起の悪い木とされ，屋敷に植えるのは嫌われている。そのほか，シキミは民間療法でも用いられ，いぼや眼病にはシキミを浸した水をつけ，船酔いよけにはシキミの葉をへそにのせるとよいという。シキミの木でてんびん棒を作ると肩が痛まないといい，病人の布団の下にシキミの枝を入れて置くと治るともいう。
執筆者：飯島 吉晴
出典 株式会社平凡社「改訂新版 世界大百科事典」改訂新版 世界大百科事典について 情報
