日本大百科全書(ニッポニカ) 「フリーウェア」の意味・わかりやすい解説
フリーウェア
ふりーうぇあ
freeware
無料で提供されるソフトウェア。フリーソフトともいう。企業が宣伝のために有償ソフトウェアの簡易版として用意したものや、個人が趣味の範囲で作成したものなどがある。おもにインターネットのサイト、雑誌の付録CD-ROMやDVD-ROMなどで配布される。
「フリー」が意味するのは無償であるという部分のみで、著作権は放棄されておらず、第三者による改変や有償での再配布を認めていない場合が多い。日本では「ベクター」や「窓の杜(もり)」といった、フリーウェアなどの紹介、ダウンロードができる専門サイトでの配布が中心となっている。
なお、スマートフォンやタブレット用の無料アプリは、独自の審査と承認を経たうえで端末メーカーの「ストア」からダウンロードする形式が一般的であり、フリーウェアとはよばれない。
[編集部]