ミツバチの巣箱のすき間や内部の壁に付着している,ねばねばした黄緑色から暗茶褐色の樹脂様物質。やや老齢の働きバチによって,植物から集められたやにで,ハチやにbee glueともいう。プロポリスは,〈都市を守る〉というギリシア語に基づく。ミツバチは巣箱の裂け目やすき間をふさいだり,巣の修理や巣の内部に雨水が流入することを防ぐため,および殺菌力で巣内を衛生的に保つためにプロポリスを利用している。成分は大部分フラボン化合物からなるが,その他アルコール,アルデヒド,スチルベン,フェノール類なども検出されている。前300年ころから利用してきたとされ,東欧諸国では古来保存用として用いている。現在では防腐剤,抗菌剤,化粧品,バイオリンのワニスなどに利用されている。医療的には皮膚病,火傷,潰瘍に効果があり,さらには骨再生能や抗体産生能などを有するといわれるが,その作用機構は必ずしも明らかにされていない。
執筆者:田代 一男
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化学式 CH4 。最も簡単なメタン系炭化水素で,天然ガスの主成分をなしている。また石炭ガスにも 25~30%含まれる。有機物の分解,たとえばセルロースの腐敗,発酵の際に生成され,沼気ともいわれる。また...
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