日本大百科全書(ニッポニカ) 「凸版印刷」の意味・わかりやすい解説
凸版印刷
とっぱんいんさつ
relief printing
印刷する画線部が突起している版面を使い、この部分にインキをつけて印刷する方法。凸版印刷は、印刷発明当時の版式であり、その後も長い間印刷の主流であったが、1990年以降製版のやや簡単な平版に押され、ほとんど使われていない。しかし、この方式でつくられた印刷物は精緻(せいち)でかつ力強く、他の方式ではみられない美しさがある。凸版による印刷物かどうかを見分けるには、細い線の印刷部分の裏がいくぶん隆起していること、画線の縁のインキが濃くなっていることで、それと知れる。この縁の部分をマージナルゾーンmarginal zone(周辺地帯)といい、印刷物の力強さの要因となっている。
凸版印刷は、活字を使った活版印刷、および線画模様や写真を印刷する普通の凸版印刷に大別される。活版は活字を組んでつくった版で、新聞、雑誌、書籍などのほか文字の印刷に広く利用される。この活版のなかに漫画などを入れるための線画凸版、写真を入れるための写真版(網版ともいう)がある。凸版印刷の一種で、柔らかいゴム質の版を使ったフレキソ印刷は、製版、印刷の簡易なことから1975年ごろから使われていた。普通の凸版には製版方法により、彫刻版、腐食版、感光性樹脂版などがある。彫刻版は、木、プラスチック、金属に、手工的あるいは機械的に彫刻した版である。手彫り木版は歴史のもっとも古い印刷法である。機械的方法では、文字や写真の原稿を走査して、自動的に針あるいはレーザーで版材を彫刻する電子彫刻機が使われた。腐食版は凸版の製版にもっとも広く使われていた。これは感光剤を塗布した金属板上に画像を焼き付け、水洗すると非画線部は金属が露出するから、この部分を腐食液で腐食して凸版としたものである。版材に亜鉛を使ったものを亜鉛凸版といい、主として普通の凸版に用いる。銅を版材とした銅凸版は画像が鮮鋭であるから、高級な細かい網版に使われた。感光性樹脂版は、露光によって合成樹脂の分子が架橋重合して硬化するので、原画を版に焼き付け、現像することにより製版できる。操作が簡単であったため1970年ごろから使用が増えていた。大量の印刷には、複製版を使う。複製版には紙型からつくった鉛版、電気めっきでつくった電鋳版、熱可塑性プラスチックを使ったプラスチック版がある。凸版印刷に使われる印刷機は、印刷物の種類、印刷枚数、用紙の大きさにより選択された。名刺、案内状などに使う小さな平圧機のプラテン印刷機、ビラや少部数の頁(ページ)ものに使う円圧式の平台(ひらだい)印刷機、大量生産用の高速輪転機など多種多様であった。
[平石文雄・山本隆太郎・中村 幹]