改訂新版 世界大百科事典 「宇治橋碑」の意味・わかりやすい解説
宇治橋碑 (うじばしひ)
宇治川に架けられた宇治橋建造の由来を記す石碑。現在宇治市の放生院（橋寺・常光寺）にあるが，もとは宇治川の北岸，橋のたもとにあった。長らく所在を失っていたが，1791年（寛政3）に発見された。その際すでに下部3分の2を欠いており，この欠損部分を《帝王編年記》所載の銘の全文によって補ったのが現存の碑である。銘文は四周と行間に界線を引き，3行にわたって陰刻されている。文章は四字句を24句連ねた整ったもので，宇治川の流れの速さと渡河の不便さを述べたのち，山尻（背）恵満（やましろのえまろ）の家からでた僧道登が，646年（大化2）に架橋し，人畜をすくったことを記す。その表現の一部は，《詩経》の字句をふまえている。建碑年代については646年説のほか，平安初期説もあり，また架橋者についても《続日本紀》には道昭の名がみえていて，問題を残している。646年の建造とすれば，現存日本最古の石碑となる。文字面は幅14.8cm，高さ36.3cm（後補部分を除く）。
執筆者：東野 治之
出典 株式会社平凡社「改訂新版 世界大百科事典」改訂新版 世界大百科事典について 情報