改訂新版 世界大百科事典 「東映」の意味・わかりやすい解説
東映[株] (とうえい)
映画会社。1951年,東横映画,大泉映画,東京映画配給の3社が合併して設立。設立当初は3社の負債をかかえて不振であったが,初代社長大川博(1896-1971)は,徹底した予算主義による製作方式を導入,片岡千恵蔵,市川右太衛門の二大剣劇スターを軸にした時代劇映画で経営を軌道にのせた。不調であった現代劇も,1953年には反戦映画《ひめゆりの塔》(今井正監督)が大ヒットし,54年には2本立て興行を実施して,娯楽時代劇と現代劇,あるいは大作時代劇を組み合わせるなど,観客層の増大に成功した。とくに,児童観客層を狙った50分前後の中編による娯楽時代劇からは,NHKのラジオ番組の映画化《笛吹童子》(萩原遼監督,1954),《紅孔雀》(五部作,萩原遼監督,1954-55)など,驚異的な大ヒットが生まれた。この中編もので,中村錦之助,東千代之介らが一躍スターとなり,千恵蔵,右太衛門を中心に若手スターと,さらに月形龍之介,大友柳太郎といった中堅スターを擁して,1950年代には他社の追随を許さない時代劇王国を形成した。伊藤大輔,内田吐夢,マキノ正博(雅弘),今井正,家城巳代治,関川秀雄などの監督陣も層の厚さを誇り,現代劇でも《米》(今井正監督,1958),《裸の太陽》(家城巳代治監督,1958)など意欲的な作品を製作,また,他社に先がけて色彩シネマスコープ作品《鳳城の花嫁》(松田定次監督)を手がけて反響を呼んだ。1956年には東映動画株式会社を発足させ,アニメーションの製作に進出,60年には第二東映による作品の配給を開始し,また一貫して直営館の充実を図るなど,合理化と多様化を基礎とする経営基盤の安定化策を採った。60年代の映画産業の急速な衰退で,他社が深刻な経営危機に直面するなかで,よくこれをしのぐことができたのは,こうした経営政策による蓄積が大きい。製作面でも,時代劇から任俠映画路線に主力を転換させ,高倉健,鶴田浩二,藤純子,若山富三郎,菅原文太らのスターを育て,マキノ正博らのベテランをはじめ,加藤泰,深作欣二,鈴木則文,山下耕作などの娯楽作品にすぐれた手腕を発揮する監督を起用,さまざまなやくざ映画や実録映画のシリーズを成功させた。劇場用映画の製作・配給以外にも,洋画配給,テレビ映画製作,不動産部門などの多くの関連企業をもち,多角的な経営を続けている。
執筆者:川田 弘
出典 株式会社平凡社「改訂新版 世界大百科事典」改訂新版 世界大百科事典について 情報