青森県中央部、下北半島(しもきたはんとう)と津軽半島に抱かれた湾。北西部の平舘海峡(たいらだてかいきょう)によって津軽海峡と通じている。湾の南部は夏泊半島(なつどまりはんとう)によって東側の野辺地湾(のへじわん)と西側の青森湾に分かれる。また北東隅には大湊湾(おおみなとわん)がある。湾の面積は約1500平方キロメートル、海岸線は約250キロメートルに達する。平均水深は約38メートル。中央部の海底は水深40~50メートルで平らであり、下北半島の焼山(やけやま)崎沖と夏泊半島西側は急崖(きゅうがい)をなしている。湾内ではかつてイワシやタラを漁獲したが、昭和40年代以降ホタテガイの養殖が盛んとなっている。ホタテガイのほか、ワカメ、ノリ、カキなどの養殖も行われる。青函連絡船(せいかんれんらくせん)の航路であったが1988年廃止。野辺地と函館を結ぶフェリーボートの航路がある。
[横山 弘]
本州北端,青森県の下北半島と津軽半島に抱かれた湾。周囲は袋状に囲まれているが,北西部の平舘(たいらだて)海峡により津軽海峡と通じている。湾の北側は下北半島南西端の牛ノ首岬から大湊湾岸にいたるまで恐山山地が迫り,低地が少なく,川内,脇野沢などにわずかに漁業集落が点在するのみである。湾の東側はむつ市から野辺地(のへじ)町まで単調な海岸で,沿岸には砂丘が連なり,横浜町以外に大きな集落はない。湾の西側は津軽半島の東岸で,南部では平地が開けているが,北部では山地が海に迫っている。松前街道が海岸沿いに走り,沿岸部には外ヶ浜町の旧蟹田町を中心に小集落が存在する。湾の南側は南から突出する夏泊(なつどまり)半島によって,東の野辺地湾と西の青森湾に分けられる。野辺地湾奥の野辺地は近世南部藩の港で,蝦夷地(北海道)への連絡港として栄えた。青森湾は青函連絡船の通路として交通の動脈となっていた。湾内はホタテガイなどの浅海養殖漁業が盛んである。
執筆者:横山 弘
出典 株式会社平凡社「改訂新版 世界大百科事典」改訂新版 世界大百科事典について 情報
出典 株式会社平凡社百科事典マイペディアについて 情報
出典 ブリタニカ国際大百科事典 小項目事典ブリタニカ国際大百科事典 小項目事典について 情報
出典 日外アソシエーツ「事典・日本の観光資源」事典・日本の観光資源について 情報
10/29 小学館の図鑑NEO[新版]動物を追加
10/22 デジタル大辞泉を更新
10/22 デジタル大辞泉プラスを更新
10/1 共同通信ニュース用語解説を追加
9/20 日本大百科全書(ニッポニカ)を更新
7/22 日本大百科全書(ニッポニカ)を更新