食虫類(しょくちゅうるい)とは？意味や使い方

精選版日本国語大辞典「食虫類」の意味・読み・例文・類語

しょくちゅう‐るい【食虫類】

〘名〙＝しょくちゅうもく（食虫目）〔生物学語彙（1884）〕

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デジタル大辞泉「食虫類」の意味・読み・例文・類語

しょくちゅう‐るい【食虫類】

食虫目の哺乳類の総称。モグラ・トガリネズミ・ハリネズミなどで、虫を主食とする。哺乳類の原始的な形態をとどめている一群で、オーストラリアと南アメリカ中・南部とを除く全世界に分布。

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日本大百科全書(ニッポニカ) 「食虫類」の意味・わかりやすい解説

食虫類
しょくちゅうるい
insectivores

哺乳(ほにゅう)綱食虫目に属する動物の総称。この目Insectivoraの仲間は、単孔類、有袋類以外の哺乳類（真獣類）のうちでもっとも原始的とみられる食虫性の小獣類である。一般に体は小さく、なかにはコビトジネズミやトウキョウトガリネズミなど頭胴長4センチメートルほどの最小の哺乳類を含む。四肢は短小かつ蹠行(しょこう)性で、腹を地面につけるか、ほとんどつけるようにして歩く。指は普通5本で鉤(かぎ)づめを備え、吻(ふん)の前部は長く、口よりも前に突出していて可動性。目は小さく視力が弱く、耳殻が普通小さく、足の甲や尾には鱗(うろこ)がある。歯は普通44本（真獣類の基本型）、臼歯(きゅうし)には3～5個の鋭い突起があって、食物を切り砕くことはできるが、すりつぶすには適していない。大脳は小さく表面が平滑で、知能が低い。陰嚢(いんのう)がなく、しばしば総排出腔(こう)があり、胎盤は円盤状をしている。

　オーストラリア区、南極大陸、南アメリカの中部以南を除き、ほとんど世界中に分布し、熱帯から寒帯、低地から高山までのあらゆる環境にすむ。樹上生のものはなく、地上または地下生、まれに淡水生。普通単独で生活し、昼夜とも活動して、昆虫、ミミズなどの無脊椎(むせきつい)動物を主食とする。ソレノドン、ブラリナトガリネズミなどは、獲物にかみついて顎下腺(がっかせん)から分泌する毒液を注入し、弱らせてとらえる。またトガリネズミは超音波を発して進路を探り、ハリネズミなどは冬眠する。

　かつては、この類から他のすべての真獣類が分かれ出たと考えられていたが、近年では、この類から出たことが確かなのは皮翼目、翼手目、霊長目ぐらいしかなく、間接に関係があるのは有蹄(ゆうてい)目、食肉目などで、貧歯目、有鱗(ゆうりん)目、齧歯(げっし)目、ウサギ目などはこの類の子孫ではないと考えられるようになった。現生のものは、西インド諸島のソレノドン科（ソレノドン2種）、マダガスカル島とアフリカのテンレク科（テンレク、ポタモガーレなど33種）、アフリカのキンモグラ科（キンモグラ17種）、ユーラシアとアフリカのハリネズミ科（ジムヌラ、ハリネズミ17種）、アフリカ、ユーラシア、北アメリカ、南アメリカ北部のトガリネズミ科（トガリネズミ、ジネズミ、ジャコウネズミ、カワネズミなど約246種）、ユーラシアと北アメリカのモグラ科（モグラ、ヒミズ、デスマンなど約29種）、およびアフリカのハネジネズミ科（ハネジネズミ15種）の7科約360種がある。最後のハネジネズミ科は盲腸をもち、目がよく発達し、なかば指行性でカンガルーのように後肢で跳躍するほか、かかとの関節なども他の食虫類と違うので、近年ではウサギ目に近い独立の目とされることがある。

［今泉吉典］

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世界大百科事典第２版「食虫類」の意味・わかりやすい解説

しょくちゅうるい【食虫類 insectivore】

真獣下綱食虫目Insectivoraに属する哺乳類の総称。単孔目と有袋目以外の哺乳類，すなわち一子宮類あるいは有胎盤類といわれる真獣類のうち，もっとも原始的と見られる哺乳類の一群で，ジネズミ，モグラ，ハリネズミなどを含む。体は小さく，四肢が短く，前･後足にかぎづめを備えた5指をもち，足裏をつけて歩く蹠行（しよこう）性。吻端（ふんたん）部は細長く，口よりも前に突出して可動性。目は小さく，足の甲や尾にはふつううろこがある。

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百科事典マイペディア「食虫類」の意味・わかりやすい解説