アフリカアシネズミ（英語表記）cane rat
Thryonomys swinderianus

改訂新版　世界大百科事典

アフリカアシネズミ
cane rat
Thryonomys swinderianus

別名アフリカタケネズミ，ヨシネズミ。ネズミの名があるがネズミ亜目ではなく，ヤマアラシ亜目のヌートリアに近縁と推定される齧歯目（げつしもく）アシネズミ科の哺乳類。サハラ以南のアフリカに広く分布。体長40～61cm，尾長20～25cm，体重5～7kg，ときに9kgに達する。体毛は剛毛状，体上面は暗褐～黄褐色，下面は灰～白色，吻（ふん）端が平らで耳介が短く，前・後脚とも大きな指は3本，乳頭は3対で体側に位置する。アシの茂った水辺，丈の高いイネ科の草やぶに1頭ですみ，穴を掘らず昼は茂みの中で休み，おもに夜活動する。よく泳ぎ潜水も巧み。雄は平らな吻端を突き合わせて押し合う。9～10月に2～4子を草でつくった巣に生む。寿命約3年。アシが主食であるが，サトウキビ，トウモロコシなどの茎を根もとからかみ切って食べるほか，ラッカセイ，サツマイモ，キャッサバなども食べ荒らし，大害を及ぼす。天敵はニシキヘビなど。肉は美味。なおアシネズミ科は1属2種から成る。
執筆者：今泉 吉典

図－アフリカアシネズミ

出典　株式会社平凡社「改訂新版　世界大百科事典」