日本大百科全書(ニッポニカ) の解説
エリクソン（Leifr Eiríksson）
えりくそん
Leifr Eiríksson
（975ころ―1020ころ）
アメリカ大陸を最初に探検したアイスランド人。「幸運児」と称される。父、赤毛のエリックとグリーンランドへ移住。アイスランドの散文物語サガの一つ『赤毛のエリックのサガ』Eiríks saga rauða（13世紀中ごろ）によれば、アメリカを発見した（1003ころ）となっているが、より信頼しうる『グリーンランド人のサガ』Grænlendinga saga（12世紀末）によると、まず、ノルウェー商人ビヤルニBjarniが、アイスランドからグリーンランドへ航海中、霧と風に流されて未知の海岸を発見したが、上陸せずそのまま北東に進み、グリーンランドに到達した（986）。この情報をもとに、エリクソンは、その地の探検を決意し（990）、出発した。海岸沿いにヘルランドHelluland（バフィン島）、マルクランドMarkland（ラブラドル半島）、「ブドウの自生する」ビンランドVinland（ニューファンドランド島周辺）を探検し、ここで冬を越した。定住を試みたが、「スクレーリング」と称される先住民の抵抗にあい、帰還した。
［荒川明久］