日本大百科全書(ニッポニカ) の解説
スネル（George Davis Snell）
すねる
George Davis Snell
（1903―1996）
アメリカの遺伝学者。マサチューセッツ州ブラッドフォードに生まれる。1926年ダートマス大学を卒業、ハーバード大学大学院で遺伝学を学び、1930年に博士号を取得した。ダートマス大学、ブラウン大学、テキサス大学で教職についたのち、1933年ワシントン大学の助教授に就任した。1935年にメーン州バーハーバーにあるジャクソン研究所に入所、1957年同研究所の主任研究員となり、1969年退職した。
テキサス大学時代にマウスを用いて哺乳(ほにゅう)動物で初めてX線による突然変異の誘発を実証した。その後ジャクソン研究所で遺伝の研究を続け、マウスの組織移植の実験を重ねた結果、免疫反応を調節する遺伝的要因として組織適合遺伝子（抗原）の存在をつきとめ、H‐2遺伝子（抗原）と名づけた。これには複数の遺伝子がかかわっていたため、のちに主要組織適合性複合体（MHC：major histocompatibility complex）とよばれた。その後、ドーセによりMHCがヒトにも存在することが確かめられ、さらにベナセラフによってその働きが解明された。1980年に「免疫を調整する、遺伝的に決定された細胞表面の構造に関する発見」により、ドーセ、ベナセラフとともにノーベル医学生理学賞を受賞した。
［編集部 2018年8月21日］
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