改訂新版 世界大百科事典 「ハッカ（薄荷）油」の意味・わかりやすい解説
ハッカ（薄荷）油 (はっかゆ)
mint oil
シソ科の多年草であるハッカ属の葉茎を乾燥し，これに含有される精油（収率約1%）を水蒸気蒸留で分離し（取卸油），4℃以下に冷却したときに生ずる，遊離メントールを主体とした白色結晶（ハッカ脳）を除いて精製した淡黄色の液体。脱脳油ともいう。原料とするハッカはその種類が多く，原料種によって主成分にも大きな違いがあるため，異なる名称で呼ばれることが多い。
ニホンハッカを含む東洋種（M.arvensis）は精油にメントール含量が多く，主成分は，l-メントール（70～90%），メントン（21%），ピネン，カンフェン，メンテノン，リモネン，セスキテルペンなどで，狭義にハッカ油というときはこれを指す。西洋種であるペパーミント（セイヨウハッカ）の精油はペパーミント油と呼ばれ，メントール成分が50～60%と少なく，ハッカ脳を採取せず，取卸油（収率0.3～1%）自体をハッカ油としているが，芳香に富み良質である。北アメリカ，ヨーロッパに産するスペアミント（ミドリハッカ）から採取されるスペアミント油の主成分は，l-カルボン（55%）であって，メントールは含まない。また，スペイン，北アメリカに産するペニローヤルミントを原料とするペニローヤル油は，d-プレゴン（85～90%）を主成分とするのが特徴である。ハッカ油は，清涼飲料，歯磨き，菓子等の香料，医薬品用に広く用いられている。
執筆者：内田 安三
出典 株式会社平凡社「改訂新版 世界大百科事典」改訂新版 世界大百科事典について 情報