日本大百科全書(ニッポニカ) 「ヒドラ（ギリシア神話）」の意味・わかりやすい解説
ヒドラ（ギリシア神話）
ひどら
Hydra
ギリシア神話の怪物で、九つの頭をもつ水蛇。エキドナ（蛇女）とティフォンの娘で、ヘラクレスを苦しめる目的でヘラ女神によって育てられた。レルネの沼に住んで付近の人畜を害していたが、九つの頭のうち真ん中の頭は不死で、ほかの八つの頭は一撃されると2倍になって生えかわった。ヘラクレスは、12の難業の一つとしてこのヒドラ退治に向かうが、撃てば撃つほど頭が増えるうえ大蟹(かに)が加勢に現れたので、甥(おい)のイオラオスに援助を求めてヒドラの首の付け根を火で焼かせ、真ん中の頭の部分を切り離して地中に埋めて退治した。ヘラクレスはヒドラの胆汁に矢を浸して毒矢とし、一方、ヘラはヒドラと大蟹を星座にあげた。
［中務哲郎］