レンゲソウ(蓮華草)（読み）レンゲソウ（英語表記）Astragalus sinicus; milk vetch

ブリタニカ国際大百科事典 小項目事典

レンゲソウ(蓮華草)
レンゲソウ
Astragalus sinicus; milk vetch

マメ科の越年草で，中国大陸原産。日本では田地に栽培されるが野生化したものも多い。茎は基部で多数に分枝し地面をはう。葉は長さ5～10cmの奇数羽状複葉で互生し，葉柄の基部に1対の托葉がある。小葉は4～5対あって卵形で先端がややくぼみ，質は薄い。4～5月に，葉のつけ根から長い柄を出し，その頂部に紅紫色または白色の蝶形花を数個輪状につける。この花のつき方をハスの花に見立てレンゲソウの名があるが，ゲンゲとも呼ばれる。花後，短い円柱形の莢が放射状に集った集合果をつくる。莢は黒く熟し先端が嘴状にとがる。根には根粒バクテリアが共生し，空中窒素を固定するので，緑肥として用いられる。

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