公界十年（読み）くがいじゅうねん

精選版 日本国語大辞典

くがい【公界】 十年(じゅうねん)

(十年間の勤めの意) 江戸時代、遊女の年季奉公は十年を限りとしたところから、遊女の年季をいう。後に、つらい勤めの世界に十年間、の意味で、「苦界十年」とも書かれる。

※浄瑠璃・暦（1685）二「親のためとて、色里に、くがい十年と定め」

出典　精選版 日本国語大辞典