世界大百科事典（旧版）内の司礼監太監の言及
【宦官】より
…宋･元の2代は宦官の害が少なかったが，明では永楽帝のころから重用されはじめ，英宗以後は，天子にかわって独裁権力を行使する者が現れた。その根城は宮中の宦官24衙門で，多いときには数万人の宦官がいたというが，とくに司礼監太監(宦官の最高位職)は内閣の首席大学士よりも権力が強く，軍事，警察，司法もまたその手ににぎられた。その代表的なものは王振，劉瑾，魏忠賢らである。…
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出典｜株式会社平凡社「世界大百科事典（旧版）」